Leggere ad alta voce dalla nascita: perché funziona

Leggere a un neonato può sembrare strano: non capisce le parole, si distrae, magari vuole solo mettere il libro in bocca. Eppure la lettura condivisa è una delle attività più raccomandate per sostenere lo sviluppo nei primi anni.

Cosa succede mentre leggete

Quando leggete ad alta voce il bambino ascolta la vostra voce, osserva il vostro viso, sente il ritmo e la musicalità della lingua. È un'occasione privilegiata di quello scambio che i ricercatori chiamano serve and return: il bambino emette un segnale (uno sguardo, un verso, un gesto), l'adulto risponde, e così via. Queste interazioni ripetute sono il materiale con cui si costruiscono le connessioni del cervello.

Età per età

• 0–6 mesi: la voce conta più della storia. Libri cartonati con immagini a forte contrasto, filastrocche, ninne nanne. Bastano pochi minuti.
• 6–12 mesi: il libro diventa un oggetto da esplorare. Lasciatelo toccare, indicate le figure, nominate gli oggetti.
• 12–24 mesi: arrivano le richieste ("ancora!"), le storie ripetute, le prime parole. Fate domande semplici e aspettate la risposta, anche se è un gesto.

Qualche consiglio pratico

• Scegliete un momento della giornata, per esempio prima della nanna: la routine aiuta.
• Seguite i suoi tempi: se si stanca, fermatevi. Meglio poco e spesso.
• Non importa leggere tutto il testo: si può commentare, cambiare voce, inventare.
• Anche i papà, i nonni, i fratelli: ogni voce è una risorsa.

In Italia il programma Nati per Leggere promuove la lettura in famiglia fin dalla nascita, attraverso pediatri, biblioteche e consultori: chiedete al vostro pediatra o alla biblioteca della vostra città.